Panamský prezident nedávno prohlásil, že jeho země uzavře Cobre, jeden z největších světových měděných dolů. Ceny mědi se obchodují poblíž 10-týdenních maxim poté, co nejvyšší soud země rozhodl, že obnovená smlouva vlády na provozování měděného dolu Cobre s kanadským těžařem First Quantum Mining byla protiústavní a mohla by mít dopad na celosvětové dodávky mědi.
Prezident Panamy ve stejný den v projevu řekl, že jakmile bude rozsudek Nejvyššího soudu zveřejněn v oficiálním věstníku, bude důl bezpečně a řádně uzavřen. Vzhledem k dopadu procesu uzavření na panamskou společnost a také na environmentální, pracovní, sociální, ekonomické a právní aspekty musí být každé rozhodnutí státu řešeno odpovědným a inkluzivním způsobem.
Koncem října panamská vláda a společnost First Quantum Mining obnovily koncesní smlouvu na těžbu Cobre na dalších 20 let, výměnou za příjem 375 milionů dolarů ročně, ale okamžitě vyvolaly masové protesty.
Protestující tvrdí, že těžba mědi poškozuje životní prostředí, zejména místní zásoby vody. Ve skutečnosti protesty trvají již týdny a rozšířily se po celé Panamě. Silnice byly na mnoha místech nadále blokovány, lidem bylo zablokováno cestování a došlo k mnoha násilným střetům a dokonce byli zabiti i demonstranti.
Panamský nejvyšší soud v úterý rozhodl, že obnovená smlouva o těžbě mědi společnosti First Quantum s panamskou vládou je protiústavní. Dav demonstrantů čekajících po vynesení rozsudku před budovou soudu propukl v jásot.
First Quantum Mining později uvedl, že důl pozastavil těžbu, zavádí svůj plán zabezpečení a údržby a bude pracovat na nalezení řešení v souladu se zákonem a zájmy všech stran.
Rozhodnutí nastavuje společnost na dlouhou a nepředvídatelnou cestu k mezinárodní arbitráži, ačkoli společnost uvedla, že se bude snažit tomuto procesu vyhnout prostřednictvím jednání s panamskou vládou, pokud to bude možné.
First Quantum Mining uvádí, že zaměstnává 2 procenta celkové práceschopné populace Panamy a 90 procent jejích zaměstnanců tvoří Panamci. Pokud bude důl pokračovat v provozu, očekává se, že jeho celkový ekonomický příspěvek Panamě přesáhne 50 milionů dolarů týdně, což odpovídá asi 5 % ročního HDP země.
Rozhodnutí bude mít dopad i na trh s mědí, protože Cobre je jedním z největších světových měděných dolů s produkcí 350,000 tun ročně, neboli 1,5 procenta celosvětové produkce mědi. Pokud bude na dlouhou dobu přerušena, bude to mít určitý dopad na nabídku měděných výrobků na mezinárodním trhu.
Analytici říkají, že zmenšující se zásoby mědi z Panamy a Peru by mohly do roku 2024 vymazat globální přebytek mědi. "Toto je významná událost, která přidává nejistotu do výhledu dodávek," řekl Craig Lang, hlavní analytik výzkumné společnosti CRU Group.
Citigroup poznamenala, že jejím současným základním případem je, že Cobre zůstane zavřené minimálně do panamských prezidentských voleb v květnu příštího roku. "Věříme, že nový režim bude usilovat o restart Cobre vzhledem k významnému finančnímu příspěvku dolu panamské ekonomice," uvedli analytici banky v poznámce. To znamená, že jakékoli opětovné vyjednávání smlouvy se pravděpodobně protáhne.“
Ceny mědi klesly z maxim na začátku tohoto roku kvůli slabší poptávce tradičních průmyslových odvětví, ale rostou obavy z omezené dlouhodobé nabídky. Očekává se však, že použití kovu v solárních panelech, větrných turbínách, elektrických vedeních a skladování energie poroste v rámci globální politiky snižování emisí a dekarbonizace.
