Panamská vláda nařídila First Quantum Mining, aby ukončila činnost ve svém měděném dole Cobre Panama poté, co se nedokázala dohodnout s vládou na podmínkách nové smlouvy.
Tento krok, který je v latinskoamerických zemích neobvyklý, přichází poté, co First Quantum zmeškal středeční večerní termín na podepsání nové dohody o licenčních poplatků, na které se pracuje od září 2021.
Společnost First Quantum v pátek uvedla, že dělá vše pro podporu svých operací v Panamě, „včetně všech dostupných právních prostředků“. Vyjádřila také zklamání nad „zbytečnými kroky vlády“.
Ebrahim Asvat, právník a člen panamského vyjednávacího týmu, řekl, že uzavření neproběhne okamžitě. "Národní vláda se rozhodla nařídit všem ministerstvem, aby přijaly nezbytná opatření k přiměřené údržbě dolu."
V lednu bylo dosaženo dohody, ve které se společnost zavázala zvýšit licenční poplatky za důl. Souhlasila také s tím, že Panamě poskytne 12 až 16 procent hrubého zisku namísto 2procentního snížení příjmů.
Společnost First Quantum také souhlasila s tím, že začne platit 25procentní korporační daň, dokud se její investice do dolu nevrátí.
Dokončení dohody se vleklo celé měsíce, dokud vláda prezidenta Laurentina Cortiza nestanovila ve středu večer konečný termín pro First Quantum k podpisu nové smlouvy.
Zdá se, že sporné je ustanovení, které by od těžařské společnosti se sídlem ve Vancouveru vyžadovalo, aby zemi zaplatila licenční poplatky ve výši nejméně 375 milionů dolarů.
Panamská vláda "prokázala veškerou nezbytnou trpělivost, dobrou víru a nejlepší vůli, aby přiměla těžařskou společnost ratifikovat dosaženou dohodu, a proto očekáváme návrat od společnosti, což se nestalo."
Prezident dodal: "To je pro mě jako prezidenta nepřijatelné, je to nepřijatelné pro vládu a je to nepřijatelné pro panamský lid."
Z pohledu trhu s mědí by jakékoli pokračující odstavení dolu dále zpřísnilo globální dodávky s předpokládaným výpadkem 4,7 milionu tun ročně do roku 2030.
Cobre Panama společnosti First Quatum dosáhl komerční produkce v září 2019. Odhaduje se, že aktivum má prokázané a pravděpodobné zásoby 3,1 miliardy tun a mohlo by při plné kapacitě produkovat více než 300,{4}} tun mědi ročně, což představuje asi 1,5 procent celosvětové produkce mědi.
Společnost uvedla, že investovala asi 10 miliard dolarů do Panama Cobre, největší soukromé investice, jaká kdy v zemi byla, a zvažuje rozšíření zpracovatelské kapacity dolu z 85 milionů tun na 100 milionů tun ročně v roce 2023. To firmě umožní zvýšit produkce mědi na téměř 360000 tun do konce tohoto roku a 350000 na 380000 tun do roku 2023.
First Quantum je jedním z největších světových těžařů mědi a největším producentem mědi v Kanadě. Společnost vyrobila v roce 2021 rekordní množství 816,{2}} tun mědi, a to především díky rekordní produkci z Cobre Panama.
Očekává se, že společnost do konce roku splní svůj cíl produkce mědi pro rok 2022 ve výši 790000 až 855000 tun.
Důl Cobre Panama, asi 120 kilometrů západně od Panama City a 20 kilometrů od pobřeží Atlantiku, podle vládních údajů přispívá 3,5 procenta k hrubému domácímu produktu Panamy.
