Londýn, 17. října (Argus) - Pensana, těžební developer se sídlem ve Spojeném království, zrušil svůj plán postavit rafinerii vzácných zemin poblíž Hullu ve východním Yorkshiru, protože společnost zamýšlí přesunout své zaměření na Spojené státy.
Pensana rozvíjí projekt vzácných zemin v hodnotě 325 milionů USD v Angole, včetně povrchového- dolu, závodu na koncentrátor a regeneračního závodu, zařízení na skladování hlušiny a další infrastruktury.
Očekává se, že projekt Longonjo ročně vyprodukuje 20 000 tun směsného koncentrátu vzácných zemin. Společnost začala stavět rafinerii vzácných zemin v Angole v první polovině roku 2025 a očekává se, že začne dodávat v roce 2027.
Pensana hodlá vyvinout následné separační schopnosti v Saltend Chemicals Park ve Spojeném království. Zařízení bude produkovat 12 500 tun/rok oxidů vzácných zemin a 4 400 tun/rok praseodym{5}}oxidu neodymového. Společnost také plánuje vybudovat chemickou továrnu na výrobu kovů v Yorkshire Energy Park s roční produkcí 4 000 tun praseodym-neodymové slitiny.
V roce 2022 se britská vláda zavázala poskytnout silnou podporu rafinérii Saltend jako součást své strategie pro klíčové minerály.
Ale podle Paula Atherleyho, generálního ředitele Pensany, investice nakonec činí pouze 5 milionů liber (6,7 milionu USD). Atherley řekl, že dokud americká vláda začátkem tohoto roku neoznámila dohodu s americkým výrobcem vzácných zemin MP Materials, byl projekt v podstatě nečinný.
V červenci tohoto roku se americká vláda zavázala poskytnout MP Materials nejméně 400 milionů dolarů na podporu, včetně garantovaných kupních smluv a minimální ceny. Minimální cena měla ochránit projekt pro případ dalšího poklesu ceny.
Dohoda s horským průsmykem přiměla společnost Pensana k přemístění svého projektu vzácných zemin směrem ke Spojeným státům a v současné době se o něm jedná s mnoha stranami, včetně vlády USA.
Atherley řekl Argusovi: "Stále hledáme následné rafinérské operace, ale přesuneme se směrem ke Spojeným státům, protože tam jsou finance."
Pensana doufá, že od americké vlády získá závazek podobný dohodě s horským průsmykem, i když zatím s USA nedosáhla dohody. Atherley uvedl, že cena určená partnerstvím mezi americkou vládou a MP Materials nastavila cenu vzácných zemin na realistickou úroveň, což umožní podobným projektům ve Spojených státech získat financování.
Pensana hledá partnerství ve Spojených státech. V červnu 2025 Pensana a americká společnost ReElement Technologies na zpracování vzácných zemin navrhly dohodu o nákupu až 20 000 tun směsného koncentrátu vzácných zemin ročně od společnosti Longonjo po dobu pěti-let. Pensana také oznámila, že bude kotovat na burze Nasdaq.
Dohoda o horském průsmyku je důležitým opatřením vlády USA na podporu domácí a západní produkce vzácných zemin s cílem snížit závislost Číny na dodávkách vzácných zemin.
9. října Čína oznámila další kontroly vývozu všech středně těžkých a těžkých prvků vzácných zemin.
Kontroly vývozu zvýšily ceny kontrolovaných vzácných zemin mimo Čínu. Dne 16. října společnost Argus vyhodnotila cenu oxidu erbia na 130–150 USD za kilogram, což během týdne vzrostlo o 160 %, což byla hlavně rychlá reakce na reakci trhu poté, co Čína zavedla kontroly vývozu.
Pokud se však kontroly vývozu Číny uvolní, ceny vzácných zemin mimo Čínu mohou klesnout, což představuje značné riziko pro projekty vzácných zemin mimo Čínu.
