Společnost BHP Billiton podepsala dohodu s výzkumníky z University of Leicester, University of Western Australia a Macquarie University o prozkoumání nových oblastí niklu, kovu klíčového pro revoluci elektromobilů. Dvouletý projekt s názvem Craton Margin Exploration Targeting 4D má za cíl najít nová ložiska niklu.
Nikl je hlavní složkou katod lithium-iontových baterií používaných v elektromobilech. Produkce je však vysoce koncentrovaná v Asii, kde Indonésie představuje asi 33 procent celosvětové nabídky kovů, následují Filipíny s 12 procenty a Rusko s 11 procenty. Čína má lví podíl na zpracování, rafinuje asi 35 procent světového niklu.
Vzhledem k této situaci se hledání nevyužitých zdrojů kovů z baterií jinde, jakož i inovativních a ekologických metod zpracování stalo důležitým úkolem zemí a společností, aby se posunuly k zelenější budoucnosti.
S ohledem na to týmy z Lestera a University of Western Australia zkoumaly procesy spojené se vznikem a transportem kovů litosférou v magmatickém systému.
Očekává se, že základní výzkum zpochybní současné chápání systémů niklových rud a potenciálně otevře nové oblasti průzkumu a hledání niklu v celosvětovém měřítku.
