Londýn, 22. června (Argus) - Poptávka po indium fosfidových (InP) polovodičových waferech potřebných pro fotoniku datových center AI prudce vzrostla, což nutí společnosti investovat do nových výrobních kapacit, aby se zmírnil nedostatek dodávek.
Americké ministerstvo obchodu podepsalo předběžnou dohodu podle „Chip and Science Act“ o poskytnutí až 50 milionů amerických dolarů v přímém financování americkému výrobci optických materiálů Coherent. Tato částka peněz bude použita na rozšíření továrny společnosti v Shermanu v Texasu - společnost tvrdí, že se jedná o první a největší{3}}výrobní základnu pro výrobu polovodičů na bázi fosfidu india na světě o průměru 150 milimetrů (6 palců).
Společnost Coherent minulý měsíc uvedla, že „vzhledem k mimořádně silné poptávce a omezené kapacitě fosfidu india v celém odvětví“ je rozšíření výroby jednou z jejích hlavních priorit.
Společnost plánuje do konce roku 2026 zdvojnásobit svou kapacitu výroby indium fosfidových destiček v Texasu a znovu ji zdvojnásobit do konce roku 2027. Navíc výnosnost 6palcové (15,2 cm) výrobní linky překonala 4palcovou výrobní linku.
Jim Anderson, generální ředitel společnosti Coherent, uvedl, že přechod na 6-indium-gallium arsenid dopovaný fosforem-je hlavní hnací silou dlouhodobého plánu expanze společnosti. Coherent již v prvním čtvrtletí dodal první várku optických modulových transceiverů využívajících komponenty z 6palcové výrobní linky.
Lídr AI Nvidia investoval 2 miliardy amerických dolarů do Coherent v březnu tohoto roku a podepsal smlouvu o dodávkách, která potrvá do konce tohoto desetiletí. To odráží skutečnost, že navazující výrobci zařízení stále častěji podepisují dlouhodobé-smlouvy, aby zajistili bezpečnost dodávek komponent souvisejících s fosfidem india-.
Indium fosfidová fotonická zařízení mohou umožnit vysokorychlostní{0}}optická propojení mezi procesory, pamětí a systémy v datových centrech umělé inteligence. Jak se pracovní zátěže AI neustále rozšiřují, stávají se tyto komponenty stále důležitějšími pro překonání úzkých míst datového připojení a budování výkonnějších a energeticky-efektivnějších počítačových architektur.
Coherent uvedl, že továrna v Texasu bude hrát klíčovou roli ve zvýšení výroby modulů laserových komponent, včetně těch produktů, které jsou ve spolupráci s NVIDIA. Vzhledem k hladkému průběhu rozšíření 6palcové výrobní linky společnost také plánuje zahájit výrobu 6palcových fosfidů india ve svém třetím výrobním závodě v Curychu ve Švýcarsku.
S nedostatkem dodávek se potýkají i výrobci v asijském{0}}pacifickém regionu. Japonská společnost JX Advanced Metals plánuje v příštích čtyřech letech investovat až 120 miliard jenů (přibližně 744,1 milionů amerických dolarů) do zvýšení výrobní kapacity fosfidových substrátů india, což je výrazný nárůst oproti dříve oznámenému plánu 30 miliard jenů.
Kromě rozšíření výrobní kapacity v závodě Isohara Works v Nishi-Tsukui City plánuje JX také zřízení nové výrobní kapacity ve městě Hitachinaka. Cílem je zvýšit kapacitu produkce substrátu fosforen indium na 7 až 10 násobek současné úrovně.
JX v současné době vyjednává s klientem o revizi cen s cílem vytvořit stabilní dodavatelský rámec.
Když si zákazníci začali zajišťovat dodávky, AXT (American Crystal Technology Company) uvedla, že její dceřiná společnost, Beijing Tongmei Xtal Technology, podepsala dohodu s Nanjing Casela Technologies o dodávkách substrátů fosfidu india po celý rok 2027. AXT nedávno veřejně poukázala na to, že vládní omezení na vývoz fosfidu india na trhu zhoršily nedostatek dodávek.
Casela se zavázala, že nakoupí určité množství indium fosfidových substrátových destiček v celkové hodnotě 173 milionů juanů (přibližně 25,4 milionů amerických dolarů), které budou dodávány měsíčně. Podle smlouvy podepsané 11. června je Casela povinna uhradit 50 % z celkové ceny jako zálohu do 15 pracovních dnů po podpisu smlouvy a zbývajících 50 % musí být zaplaceno do 31. prosince nebo dříve.
Casela může flexibilně zvýšit objem nákupu na základě dalšího rychlého růstu trhu s fosfidem india. Společnost Tongmei Crystal souhlasila s tím, že bude „upřednostňovat uspokojení nadměrné poptávky Casela v závislosti na dostupnosti výrobní kapacity“ a podmínky nebudou horší než podmínky poskytované zákazníkům se stejným statusem. Ceny a další podmínky pro případnou nadměrnou dodávku budou předmětem samostatné doplňkové smlouvy.
Kromě toho výrobce komunikačních zařízení Nokia oznámil významné rozšíření svého zařízení pro pokročilé testování a balení polovodičů v Pensylvánii. Nokia letos v březnu uvedla na trh řadu digitálních signálových procesorů a optických komponentů konstruovaných pomocí fosfidu india a křemíkové fotoniky.
Továrna Nokia se sídlem v Allentownu je jednou z mála základen ve Spojených státech, které mohou poskytovat pokročilé testování a balení fotonických čipů a integrovat je do optických modulů pro použití v AI a telekomunikační infrastruktuře.
Společnost zvyšuje výrobní kapacitu této základny až 10x. Instalují nové výrobní zařízení a rozšiřují areál továrny. Očekává se, že nová výrobní kapacita bude uvedena do komerčního provozu do konce třetího čtvrtletí.
Tato investice zahrnuje příspěvek ve výši přibližně 30 milionů USD od společnosti Nokia, 10 milionů USD federální daňový kredit poskytovaný „Chip Act“ a 4 miliony USD podpory od vlády státu Pennsylvania. Tento projekt rozšíření je součástí plánu společnosti Nokia investovat 4 miliardy amerických dolarů do výzkumu a výroby ve Spojených státech.
