1. června zahraniční média oznámila, že akcie těžařů lithia klesly poté, co Argentina uvedla, že ukončí to, co vývozci nazvali "nevhodnými cenovými praktikami".
Argentinský celní úřad stanovil referenční cenu 53 dolarů za kg pro vývoz uhličitanu lithného, aby se zabránilo podhodnocování vývozu a zlepšila se transparentnost, podle federálního daňového úřadu země. Argentina je hlavním hostitelem lithiových projektů, které jsou v nové energetické vlně velmi žádané. Analytici Citigroup v čele s Kate McCutcheon ve středu napsali, že referenční ceny jsou "v podstatě mechanismem pro celní orgány, který vyžaduje integritu podstatně odlišných smluvních cen".
Producenti lithia těží z nárůstu celosvětové poptávky po elektrických vozidlech, což zvyšuje ceny a vyvolává obavy z nedostatku. Argentina má nyní největší portfolio lithia na světě, v loňském roce vyvezla více než 27 000 tun uhličitanu lithného, což přineslo asi 185 milionů dolarů.
Někteří analytici však již předpovídají vrchol trhu.
Goldman Sachs nazývá dnešní hladiny lithia "základním nesprávným oceněním, což zase vytváří reakci na nadbytek nabídky, která daleko přesahuje trend poptávky po zaměření". V tomto scénáři Goldman vidí klesající trend cen v příštích dvou letech, kdy se ceny lithia prudce resetují z dnešních úrovní na průměr těsně pod 55 000 dolarů v letošním roce. Očekává se, že průměrná cena v roce 2023 bude jen 16 372 USD.
Analytici Credit Suisse v čele s Matthewem Hopem uvedli, že věří, že "lithiová rally se blíží ke konci a ceny začnou klesat", protože se zdá, že nedostatek dodávek končí. Firma snížila své cenové cíle a hodnocení u Allkem a Pilbara Minerals a vyzvala investory, aby se ve svých sázkách uklidnili.
Akcie lithia byly také zasaženy rostoucím přesvědčením, že ceny dosáhnou vrcholu poté, co skupina Credit Suisse přidala skupinu Goldman Sachs Inc. do své revidované prognózy. V Severní Americe si nejhůře vedl Livent s poklesem o 14 %, následovaný Piedmont Lithium s poklesem o 13,4 %. Těžké váhy Albemarle a SQM klesly o 7,8 procenta a 5,1 procenta. V Austrálii klesl Allkem až o 15 procent a Pilbara o více než 20 procent. Dvě čínské společnosti těžící lithium také padly.
Na druhou stranu se ceny lithia stabilizovaly poté, co klesly z rekordních maxim v dubnu, přičemž Benchmark Mining Intelligence odhaduje střední bod uhličitanu lithného (Made in China, ≥99,5% Li2CO3) na 69450 USD / tunu v uplynulém týdnu, což je mírný nárůst oproti předchozímu týdnu.
Ceny v prvních pěti měsících letošního roku stále vzrostly o 85% ve srovnání s méně než 20 000 USD za stejné období v roce 2021. Průmyslový uhličitan lithný je oceněn na necelých 65 000 dolarů, což je tento týden nárůst o 1,5%.
Postupné rušení šanghajských opatření "vrátí navazující poptávku na typickou úroveň", uvedl Benchmark.
