Singapur, 24. srpna (Argus) - Na Agus Australia Key Minerals Forum, které se konalo minulý týden v Perthu, odborníci účastnící se akce uvedli, že Austrálie by měla vyvinout střední-až{3}}zpracovatelské kapacity a dosáhnout diverzifikace dodavatelského řetězce, aby si udržela strategickou relevanci.
Penelope Stoner, ředitelka pro korporátní záležitosti společnosti Arafura Rare Earths, australského developera nerostů, řekla během panelové diskuse: "Samotné zdroje nemohou udělat projekt úspěšným. Zdroje nestačí, musíte mít strategickou relevanci."
Odborníci poukázali na to, že australští výrobci by měli identifikovat oblasti, kde mohou vytvářet větší hodnotu na domácím trhu, a prokázat konkurenceschopné obchodní schopnosti v těchto segmentech dodavatelského řetězce.
Stoner řekl: "Musíme jít nad rámec modelu pouhého exportu koncentrátů. Musíme se podívat na to, kde můžeme přidat hodnotu. Pokud dokážeme zachytit tyto dodatečné hodnoty jako oxidy v Austrálii namísto pouhého exportu koncentrátů, přinese to strategické výhody, když budeme dodávat do západního světa."
Austrálie je hlavním zdrojem vzácných zemin, ale její rozvoj v těžbě a užitku je stále vyšší než následná separace, metalizace a výroba magnetických materiálů. Velké množství australských surovin vzácných zemin je stále potřeba poslat do zámoří ke zpracování.
Společnost Arafura Company podepsala závazný seznam nákupních podmínek s členem dceřiné společnosti indické průmyslové skupiny, která ročně dodává 500 tun surovin magnetického materiálu vzácných zemin ze svého projektu Nolans. Společnost uvedla, že kupujícímu dodá praseodym-oxid nikelnatý (NdPr), dysprosium (Dy) a terbium (Tb) během prvních pěti-letého období a může se rozhodnout prodloužit o další dva roky.
Čínská dominance
V roce 2024 bude Čína představovat přibližně 90 % celosvětové kapacity separace a rafinace vzácných zemin. To přimělo Austrálii a další západní země hledat alternativní dodavatelské řetězce.
V této souvislosti experti uvedli, že Austrálie by se měla zaměřit na své konkurenční segmenty hodnotového řetězce spíše než se pokoušet replikovat kompletní čínský průmysl vertikální integrace.
Finanční ředitel společnosti Australian Strategic Materials Stephen Mortram uvedl, že bez ohledu na rozsah nebo kompletní systém vertikální integrace vytvořený desetiletími národních investic si Čína udrží dominantní postavení po dlouhou dobu. Dodal však, že Austrálie nemusí usilovat o srovnatelný rozsah a měla by se zaměřit na vytvoření spolehlivého alternativního dodavatelského řetězce.
Stoner se domnívá, že Austrálie možná nebude muset zavést každý výrobní segment na domácím trhu.
Řekla: "Nemáme konec-k-konci výrobního průmyslu. Toto není naše selhání. Je to specializace na dělbu práce a my se zaměřujeme na to, co umíme nejlépe, a dodáváme produkty na tyto trhy."
Robert Caruthers, zástupce ředitele International Lithium Industry Association v Austrálii, souhlasil. Věří, že Austrálie by měla prozkoumat možnosti mimo těžbu v širším kovoprůmyslu.
Caruthers řekl: "Myslím, že Austrálie má konečnou volbu a může se rozhodnout, kam umístit naše suroviny. Musíme mít možnost vybrat si, jak nejlépe vytvořit hodnotu pro Západní Austrálii a celou Austrálii."
Podle údajů Mezinárodní energetické agentury, pokud se podaří zprovoznit všechny oznámené projekty středního proudu těžby a zpracování mimo Čínu podle plánu, do roku 2035 by se produkce magnetických vzácných zemin těžených a rafinovaných mimo Čínu mohla téměř ztrojnásobit.
Lynas Rare Earths, australský výrobce, těží a zpracovává rudy vzácných zemin v Mount Weld v západní Austrálii a poté převáží koncentrát do své továrny v Malajsii k separaci, přičemž vyrábí jediný produkt vzácných zemin. Tato společnost je jediným globálním komerčním výrobcem lehkých a těžkých oxidů vzácných zemin mimo Čínu. Lynas plánuje ve své malajské továrně během příštích dvou let ve dvou fázích vybudovat závod na separaci těžkých vzácných zemin s roční kapacitou 5 000 tun, aby dále rozšířil rozsah své huti.
Lynas začal vyrábět separovaný oxid dysprosium a oxid terbium ve své malajské továrně v květnu a červnu 2025 a první várku oxidu samaria vyrobil v březnu 2026.
